Long Time, No See...

You'll excuse me if I haven't post anything new to this blog for the past couple of years. No, I haven't died yet but all Draksen ex members are scattered doing their own thing. Although we keep in touch on a regular basis, the prospect of a reunion, with any given line up is remote at best: Alex Isaac has his own band, Fahrenheit Paradox plus his day job and he also runs an arts center called "Guitar Maniacs" which offers a guitar/amp repair shop, a shop where you can buy guitars, amps and other accessories, a recording studio and even a stage where bands can reserve to make a gig.

Tacho is busy with his day job as well as Fabian, though fabian is currently playing with me, along with the Pimentel Bros. Jorge and Juan Carlos. Yes, we're still Broken Bit and we still do cover songs. We've become lazy to a fault to make original stuff, though we have more riffs to actually make a 6 song EP. I hope we get around to making a demo or an EP in the near future.

Martin Lugo is a successful lawyer and Jobito Pantera still is the leader of Garigoles and a very successful audiovisual artist. Luiz Ahumada still pounds his guitar with Cyber Death Metal legends Hardware, Mike Moon is a marine in the US armed forces, Andres Rodriguez is somewhere probably planning another musical project and Frank Uribe still is probably with his band, the Meatfückers.

As for myself, 2024 has been a very rough year. No details, but I can assure you it has been by far the roughest year of my life on a personal and professional level, but shit happens and I'll have to weather this storm out somehow. I'd like to take time to thank some of my friends who have been kind enough to give me words of support throughout these miserable times: Carlos Suarez, Cesar Perez, Jorge & Juan Carlos Pimentel, Francisco Salguero, Manuel Fernandez del Valle, Rogelio Aviña, Luis Beas, Ramon Dergal, Rodrigo Lozano, Moises Padilla, Adolfo Martinez, Edgar Higuera, my Parents, Juan Carlos Guerrero, Victor Guerrero, Oscar E. Bourde & wife, Pedro Rodriguez, Alex Partida, Jeff Argenziano, Gaby Jones, My sis Gaby Catalan, Chepe Gutierrez, Jose Alberto Gonzalez Duarte and my one and only prince: Bagghi, AKA Ian Ernesto Catalan: you make the overcast skies bright as a spring day!

Cheers to y'all!

DRAKSEN album remasterizado en CD en camino

Por fin, el 2018 verá la salida en CD del auto titulado album de Draksen. En breve compartiré más detalles!

EL fin de DRAKSEN

Draksen llega a su fin despues de casi 4 años de re encuentro con la ultima alnieacion oficial de Alex Isaac (Guitarra), Tacho Torres (Bateria), Fabian Medina (Bajo) y Tito Catalan (Guitarra/Voz). Fue una separacion "amigable", porque ante todo somos amigos y despues compañeros de grupo. Nuestros numerosos compromisos personales, familia y trabajo, etc. simplemente imposibilitaron el hecho de coincidir para seguir ensayando y poder terminar las canciones que tenemos incompletas.

Quizas algun dia, si es que no estamos muy viejos; nos juntemos para el tokin ocasional. Quisimos darle continuidad a Draksen al invitar a nuestro amigo Ernesto "Paisa" Villalobos a seguir como nuevo baterista de Draksen, despues de que Tacho anunciara su separacion, pero cambios de lugar de ensayo y los constantes compromisos de cada uno de los miembros imposibilitaron que la reunion continuase.

El plan ahora es re editar el album oficial lanzado por Mix Records en Octubre de 1993, el cual jamas se edito en disco compacto por capricho del sello. Una version remasterizada se encuentra lista para ser re editada, con algunos temas extras y demos ineditos. Aun no tenemos fecha para el mencionado album, pero ya hay personas interesadas, asi que esperamos que para el 2018 podamos ver por fin una re edicion digna del album de Draksen.

Los mantendre al tanto. Mientras, comparto el tema "Epitafio", re masterizado y el cual se incluira en la re edicion del album. Disfruten!

Tito Catalán

                                            

Back from the dead...

Regreso a mi blog compartiendo un disco que martirice hace poco, "Riders Of Doom" de los alemanes Deathrow, una de las muchas bandas de thrash que quedaron rezagadas ante el eminente éxito de Kreator, Sodom, Destruction, Tankard y hasta Helloween (en su etapa mas thrashera). Deathrow era como un Kreator de la era del "Pleasure To Kill", pero con muchas mas melodías y armonías, nada de eso le quitaba poder o brutalidad. Cuando la version en CD salio, me entusiasme, sin embargo al oírlo detenidamente me percate de que era un transfer de vivil a CD. Un transfer???!!! Esto pone muchas preguntas sobre la mesa: Que paso con las cintas maestras? Se perdieron? Se las robaron? Por lo regular, los grupos guardan una copia de su "cinta maestra" (ojo, esto significa la mezcla final de todo el album, no necesariamente el master en multi track, lo que permitiría borrar o añadir instrumentos o inclusive ofrecer un remaster impecable con un nuevo balance de instrumentos). Es una genuina lastima que MUCHAS bandas vean su trabajo re editado en CD como un simple "transfer" (por muy bueno que sea, hay imperfecciones) de vinil a digital. La lista de grupos en esta situación es alta.

Apesar de que "Riders" esta ya en CD, lamentablemente el sonido esta muy por debajo que incluso los discos producidos durante el año que se relanzo esta joya del thrash: poco volumen, pocos bajos, etc. El sonido simplemente no le hace justicia al trabajo de Deathrow. Gracias a la consola Lurssen de remasterizacion para Mac, pude revivir un poco la grabación con un sonido mas fuerte y potente sin llegar a saturar. En vez de usar el típico formato mp3 de compresion de audio, estoy compartiendo este remaster en AAC a 128kpbs en VBR. Porque? Porque un bit tan bajo? Estos archivos los cargo en mi telefono, al cual no le cabe gran cosa, sin embargo he descubierto que 128 kbps en VBR codificado en AAC si procede de una fuente de calidad (un CD original o un MP3 de 320 kbps o un archivo FLAC), da un sonido increíble sin ocupar tanto espacio en un iPod o iPhone.
Los archivos vienen perfectamente etiquetados, con su artwork original. Este remaster suena, a mi ver, mil veces mejor que el CD barato que use para mejorarlo.

Espero disfruten "Riders Of Doom" como realmente se debio escuchar haya en 1986! Thrash and enjoy!!!

Well, it's been a while since I wrote anything on my blog, so if anyone out there is reading, I'm still alive and well. Hopefully I'll update all the Draksen stuff soon, so keep an eye on the blog!


Bueno, ya paso un buen rato desde que he escrito algo en este blog, así que si hay alguien al afuera leyendo, aun estoy vivo y bien. Espero poder actualizar todo lo relacionado a Draksen pronto, así que no se desconecten!

Hell & Heaven 2013

La participacion de Draksen durante el más reciente Hell & Heaven Metalfest fue una grata sorpresa para todos los del grupo. Como era de esperarse, teniamos nuestras dudas: Habría buen sonido? Nos respetarían el tiempo? Fallariamos a la hora de la ejecución a causa de los nervios? Tendriamos respuesta positiva del publico? Todo se disipó el Sabado 18 al rededor de las 2pm, más de una hora y media despues del horario original en el cual debiamos tocar. El Escenario, el Hell Stage, el más grande de los 3 que estaban montados y el en el que iban a tocar las bandas estelares en la noche. El simple hecho de pisar el mismo escenario que Anthrax, Testament, Suicidal Tendencies y Dokken era ya motivo para celebrar. Draksen fue la segunda banda del día en ese escenario, tocando despues de Thantra, otra banda local con el buen Poncho Mendoza en la voz. Su estilo "nu-metalizado" puso la vibra correcta en el publico que apenas estaba llenando el espacio frente al Hell Stage. Poco fue el tiempo para podernos conectar, checar volumenes y demas. Gracias a la malisima comunicación de producción (Fara Palomino y su escuadron de preponderantes asistentes), nunca supe que equipo ibamos a tener a nuestra disposicion den el escenario. Para nuestra sorpresa, había (por primera vez, creo!) muy buen equipo: batería Gretsch (a la Phil Collins!), amplis Marshall para bajo y guitarra y Mesa Boogies Dual Rectifiers! De haber sabido, no hubiese llevado mi ampli!!! En fin, termine conectando el mio; más vale conocido que nuevo por conocer. Uso muy pocos perifericos en vivo: un EQ en el loop del ampli, un noise gate, un chorus para darle un toque distinto a los solos y YA! Lo demas, controlaba los canales del ampli con su footswitch exclusivo, el Bigfoot. Alex conecto su procesador POD al un Mesa tambien y obtuvo un sonido a su gusto. Fabian llevo su procesador DigiTech para bajo y Tacho se aseguro de poder escucharnos en sus monitores.

Abrimos con "From Beyond" y la pegamos con "Thrashcore" y esta tambien la pegamos a "Poisoned Environment". 3 de los temas más violentos que tenemos, thrash extremo a la Wehrmacht y 3 temas bastante antiguos ("Thrashcore" la escribi entre 1985 y 1986!!! Ya llovío!). Quisimos omitir a proposito dos de los temas que por lo regular siempre nos piden, "El Informe" y "I Want My Money Back". De alguna forma quisimos dar a entender que podemos dar un buen show sin tocar estos temas, por mucho que nos gusten y le gusten al publico. Creo que Draksen es mucho más que esas dos canciones y lo demostramos ese día.
Realmente siento que los errores que tuvimos al tocar fueron minusculos, en general sentí al grupo tocando tan preciso como en nuestras mejores epocas, un sentimiento que Tacho, Alex y Fabian tambien sintieron. El publico, que poco a poco llenaba el frente del Hell Stage, aprobó nuestra presentación, al grado de que se quedaron pidiendo otra (ya saben cuales pidieron, jajaja!). Los dos ultimos temas, "Improved Hatred", la cual se ha hecho de buena fama en tiempos recientes gracias al video en YouTube, y "Guadalajara", que teniamos más de 20 años sin tocar, y lo hicimos con sombrero de charro y todo, demostrando nuestra lealtad tapatía. Desfortunadamente, durante "Guadalajara", el genial ingeniero nos "corto" el sonido de batería, algo que en ese momento ni nos dimos cuenta. Sin embargo, la gente del publico si lo notó, pero aún asi su apoyo se mantuvo inalterado.

Durante las ultimas presentaciones de Draksen hemos contado con la ayuda importantisima de Jesus Preciado, compadre de Alex. Jesus nos ha apoyado en sonido, en escenario, fotos y en esta ocasion, video. Jesus se ha convertido en buen amigo y excelente ayudante. Tambien tuvimos el excelente apoyo de Manuel "Quelite" Reveles, baterista de Pentagram y Hardware, excelente amigo y siempre dispuesto a brindar una mano.

Al concluir, nos dirimos a la carpa de hospitalidad, donde pudimos celebrar nuestra presentación con un par de cervezas bien frías unas bebidas Monster. El resto del día pudimos convivir con amigos y hasta miembros de otros grupos, como Dokken y Testament. Por mi parte, yo pertenecí al staff de producción y el Domingo en la madrugada me toco ir al aeropuerto por miembros de Heathen y Exodus. La historia del Domingo la conataré en la siguiente entrada!

Here we are once more, thrashing the stages of our native Guadalajara in Mexico. This clip here is from our first, proper, come back gig, playing with Strike Master from Mexico City, Ebola, Mortoss, Damage, Fausto and some other band I can't recall. It was an awesome gig. The crowd response was great, but was even greater was the complete support of the younger thrash kids, most of them were barely born when we broke up back in 1994! Members from current local thrash bands like Bethraxer, Aggressive Conspiracy and Drunkiller were there cheering for us. Our deepest, most sincere thanx to all these kids and to all of our friends who hung out with us that night.

Hope you enjoy the clip: DRAKSEN, "Bigger Then Life", Live at the Zentro Underground, September 29th, 2012.

1st Draksen performance in 18 years!

Well, here we are again. A bit bold, gray hair and with some extra pounds, but happy to thrash once more. Enjoy the clip!

"Thrashcore" Live, August 2012!