DRAKSEN album remasterizado en CD en camino

Por fin, el 2018 verá la salida en CD del auto titulado album de Draksen. En breve compartiré más detalles!

EL fin de DRAKSEN

Draksen llega a su fin despues de casi 4 años de re encuentro con la ultima alnieacion oficial de Alex Isaac (Guitarra), Tacho Torres (Bateria), Fabian Medina (Bajo) y Tito Catalan (Guitarra/Voz). Fue una separacion "amigable", porque ante todo somos amigos y despues compañeros de grupo. Nuestros numerosos compromisos personales, familia y trabajo, etc. simplemente imposibilitaron el hecho de coincidir para seguir ensayando y poder terminar las canciones que tenemos incompletas.

Quizas algun dia, si es que no estamos muy viejos; nos juntemos para el tokin ocasional. Quisimos darle continuidad a Draksen al invitar a nuestro amigo Ernesto "Paisa" Villalobos a seguir como nuevo baterista de Draksen, despues de que Tacho anunciara su separacion, pero cambios de lugar de ensayo y los constantes compromisos de cada uno de los miembros imposibilitaron que la reunion continuase.

El plan ahora es re editar el album oficial lanzado por Mix Records en Octubre de 1993, el cual jamas se edito en disco compacto por capricho del sello. Una version remasterizada se encuentra lista para ser re editada, con algunos temas extras y demos ineditos. Aun no tenemos fecha para el mencionado album, pero ya hay personas interesadas, asi que esperamos que para el 2018 podamos ver por fin una re edicion digna del album de Draksen.

Los mantendre al tanto. Mientras, comparto el tema "Epitafio", re masterizado y el cual se incluira en la re edicion del album. Disfruten!

Tito Catalán

                                            

Back from the dead...

Regreso a mi blog compartiendo un disco que martirice hace poco, "Riders Of Doom" de los alemanes Deathrow, una de las muchas bandas de thrash que quedaron rezagadas ante el eminente éxito de Kreator, Sodom, Destruction, Tankard y hasta Helloween (en su etapa mas thrashera). Deathrow era como un Kreator de la era del "Pleasure To Kill", pero con muchas mas melodías y armonías, nada de eso le quitaba poder o brutalidad. Cuando la version en CD salio, me entusiasme, sin embargo al oírlo detenidamente me percate de que era un transfer de vivil a CD. Un transfer???!!! Esto pone muchas preguntas sobre la mesa: Que paso con las cintas maestras? Se perdieron? Se las robaron? Por lo regular, los grupos guardan una copia de su "cinta maestra" (ojo, esto significa la mezcla final de todo el album, no necesariamente el master en multi track, lo que permitiría borrar o añadir instrumentos o inclusive ofrecer un remaster impecable con un nuevo balance de instrumentos). Es una genuina lastima que MUCHAS bandas vean su trabajo re editado en CD como un simple "transfer" (por muy bueno que sea, hay imperfecciones) de vinil a digital. La lista de grupos en esta situación es alta.

Apesar de que "Riders" esta ya en CD, lamentablemente el sonido esta muy por debajo que incluso los discos producidos durante el año que se relanzo esta joya del thrash: poco volumen, pocos bajos, etc. El sonido simplemente no le hace justicia al trabajo de Deathrow. Gracias a la consola Lurssen de remasterizacion para Mac, pude revivir un poco la grabación con un sonido mas fuerte y potente sin llegar a saturar. En vez de usar el típico formato mp3 de compresion de audio, estoy compartiendo este remaster en AAC a 128kpbs en VBR. Porque? Porque un bit tan bajo? Estos archivos los cargo en mi telefono, al cual no le cabe gran cosa, sin embargo he descubierto que 128 kbps en VBR codificado en AAC si procede de una fuente de calidad (un CD original o un MP3 de 320 kbps o un archivo FLAC), da un sonido increíble sin ocupar tanto espacio en un iPod o iPhone.
Los archivos vienen perfectamente etiquetados, con su artwork original. Este remaster suena, a mi ver, mil veces mejor que el CD barato que use para mejorarlo.

Espero disfruten "Riders Of Doom" como realmente se debio escuchar haya en 1986! Thrash and enjoy!!!

Well, it's been a while since I wrote anything on my blog, so if anyone out there is reading, I'm still alive and well. Hopefully I'll update all the Draksen stuff soon, so keep an eye on the blog!


Bueno, ya paso un buen rato desde que he escrito algo en este blog, así que si hay alguien al afuera leyendo, aun estoy vivo y bien. Espero poder actualizar todo lo relacionado a Draksen pronto, así que no se desconecten!

Hell & Heaven 2013

La participacion de Draksen durante el más reciente Hell & Heaven Metalfest fue una grata sorpresa para todos los del grupo. Como era de esperarse, teniamos nuestras dudas: Habría buen sonido? Nos respetarían el tiempo? Fallariamos a la hora de la ejecución a causa de los nervios? Tendriamos respuesta positiva del publico? Todo se disipó el Sabado 18 al rededor de las 2pm, más de una hora y media despues del horario original en el cual debiamos tocar. El Escenario, el Hell Stage, el más grande de los 3 que estaban montados y el en el que iban a tocar las bandas estelares en la noche. El simple hecho de pisar el mismo escenario que Anthrax, Testament, Suicidal Tendencies y Dokken era ya motivo para celebrar. Draksen fue la segunda banda del día en ese escenario, tocando despues de Thantra, otra banda local con el buen Poncho Mendoza en la voz. Su estilo "nu-metalizado" puso la vibra correcta en el publico que apenas estaba llenando el espacio frente al Hell Stage. Poco fue el tiempo para podernos conectar, checar volumenes y demas. Gracias a la malisima comunicación de producción (Fara Palomino y su escuadron de preponderantes asistentes), nunca supe que equipo ibamos a tener a nuestra disposicion den el escenario. Para nuestra sorpresa, había (por primera vez, creo!) muy buen equipo: batería Gretsch (a la Phil Collins!), amplis Marshall para bajo y guitarra y Mesa Boogies Dual Rectifiers! De haber sabido, no hubiese llevado mi ampli!!! En fin, termine conectando el mio; más vale conocido que nuevo por conocer. Uso muy pocos perifericos en vivo: un EQ en el loop del ampli, un noise gate, un chorus para darle un toque distinto a los solos y YA! Lo demas, controlaba los canales del ampli con su footswitch exclusivo, el Bigfoot. Alex conecto su procesador POD al un Mesa tambien y obtuvo un sonido a su gusto. Fabian llevo su procesador DigiTech para bajo y Tacho se aseguro de poder escucharnos en sus monitores.

Abrimos con "From Beyond" y la pegamos con "Thrashcore" y esta tambien la pegamos a "Poisoned Environment". 3 de los temas más violentos que tenemos, thrash extremo a la Wehrmacht y 3 temas bastante antiguos ("Thrashcore" la escribi entre 1985 y 1986!!! Ya llovío!). Quisimos omitir a proposito dos de los temas que por lo regular siempre nos piden, "El Informe" y "I Want My Money Back". De alguna forma quisimos dar a entender que podemos dar un buen show sin tocar estos temas, por mucho que nos gusten y le gusten al publico. Creo que Draksen es mucho más que esas dos canciones y lo demostramos ese día.
Realmente siento que los errores que tuvimos al tocar fueron minusculos, en general sentí al grupo tocando tan preciso como en nuestras mejores epocas, un sentimiento que Tacho, Alex y Fabian tambien sintieron. El publico, que poco a poco llenaba el frente del Hell Stage, aprobó nuestra presentación, al grado de que se quedaron pidiendo otra (ya saben cuales pidieron, jajaja!). Los dos ultimos temas, "Improved Hatred", la cual se ha hecho de buena fama en tiempos recientes gracias al video en YouTube, y "Guadalajara", que teniamos más de 20 años sin tocar, y lo hicimos con sombrero de charro y todo, demostrando nuestra lealtad tapatía. Desfortunadamente, durante "Guadalajara", el genial ingeniero nos "corto" el sonido de batería, algo que en ese momento ni nos dimos cuenta. Sin embargo, la gente del publico si lo notó, pero aún asi su apoyo se mantuvo inalterado.

Durante las ultimas presentaciones de Draksen hemos contado con la ayuda importantisima de Jesus Preciado, compadre de Alex. Jesus nos ha apoyado en sonido, en escenario, fotos y en esta ocasion, video. Jesus se ha convertido en buen amigo y excelente ayudante. Tambien tuvimos el excelente apoyo de Manuel "Quelite" Reveles, baterista de Pentagram y Hardware, excelente amigo y siempre dispuesto a brindar una mano.

Al concluir, nos dirimos a la carpa de hospitalidad, donde pudimos celebrar nuestra presentación con un par de cervezas bien frías unas bebidas Monster. El resto del día pudimos convivir con amigos y hasta miembros de otros grupos, como Dokken y Testament. Por mi parte, yo pertenecí al staff de producción y el Domingo en la madrugada me toco ir al aeropuerto por miembros de Heathen y Exodus. La historia del Domingo la conataré en la siguiente entrada!

Here we are once more, thrashing the stages of our native Guadalajara in Mexico. This clip here is from our first, proper, come back gig, playing with Strike Master from Mexico City, Ebola, Mortoss, Damage, Fausto and some other band I can't recall. It was an awesome gig. The crowd response was great, but was even greater was the complete support of the younger thrash kids, most of them were barely born when we broke up back in 1994! Members from current local thrash bands like Bethraxer, Aggressive Conspiracy and Drunkiller were there cheering for us. Our deepest, most sincere thanx to all these kids and to all of our friends who hung out with us that night.

Hope you enjoy the clip: DRAKSEN, "Bigger Then Life", Live at the Zentro Underground, September 29th, 2012.

1st Draksen performance in 18 years!

Well, here we are again. A bit bold, gray hair and with some extra pounds, but happy to thrash once more. Enjoy the clip!

"Thrashcore" Live, August 2012!

From Beyond (demo 1990)

To many people, our "From Beyond" demo (1990) is the most well known recording of the band. Recorded during December of 1989 and released in early 1990, "From Beyond" was leaps and bounds superior to our humble debut demo (1988's "Thrashcore"). This time around we had a better engineer and we had progressed as musicians, although we were still learning. Martin Lugo was still on drums, Oscar del Rio was still our bass player and this marked Luiz Ahumada's recording debut with Draksen. We had 4 new songs finished and decided to re-do one of our earliest songs, "Permanent Anesthesia", which originally appeared on our debut album. Memories beging to feel hazy after so many years, but overall, we had fun recording "From Beyond". We knew we had something special and something that sounded closer to how we were during a live performance. The title track was one of the heaviest songs we had ever penned. Written when Andres Rodriguez was still in the band, "From Beyond" had a heavy european thrash influence: Kreator, Sodom, Destruction and some Exodus were definitely inspiring us during the writing of this song. Lyrics are basically the story from the movie of the same name, Stuart Gordon's "From Beyond", which in turn was based on an H.P. Lovecraft short story. When I saw the movie I was delighted at how over the top it was. Having seen it recently, it's still gory, but it's nowhere near as nasty as that other Stuart Gordon movie: "Re-Animator".

So the movie influences were still heavy on us. "Permanent Anesthesia" is about a psycho-serial-killer-doctor. Typical slash and dice, friday the 13th type of lyric. Musically, there's a bit of Iron Maiden, Metallica and Slayer thrown in. The main riff is actually a mixture of Iron Maiden's title song and Metallica's "Hit The Lights". This was like the second song I ever wrote in my life, back in 1985!!! I was still elegantly ripping off riffs off my favorite bands! Hahaha! "Something Wasn't Right '89", Martin Lugo came up with the title. I have no idea why he chose that title, save for the "89" thing, which of course refers to the year I wrote it. When recording this song, Luiz had not learned it yet, so I had to play all guitars here. I guess this is my "Joe Satriani" moment, hahaha! I wanted to do a guitar oriented instrumental, show off a bit. Some notes sound plain awful, but hey, I has trying hard!

"In The Name Of The Cause" became a live favorite. It was one of our few "mid-paced" songs, our answer to Metallica's "Four Horsemen". Musically, there's the obvious Metallica influence, but I can cite Destruction and Manowar too. Manowar specially with the lyrics about kings and swords and "Excalibur" type of shit. That was our "power metal" song! In reality, "the cause" was veil for something way cornier: heavy metal dude!!! Hahaha! But instead of writing about how "metal" we were, I decided to write an allegory about it and make it sound like a King Arthur song. By the way, I love "Excalibur", it is one of my all time favorite movies, so the song really wrote itself, easy as a cake. Musically, it was THE longest song we've ever written. I think it still remains as the longest, at over 6 minutes.

"Poisoned Environment", which originally had the "Thrashcore II" thing, was a more direct metal song. It dealt with the trends within the scene and how those trends will end up dilluting it. Musically, it was a concious effort to write a song very much in the vein of the original "thrashcore". You see, at the time (1989) I already had many songs practically ready to be played and or record, but those songs were slightly less thrash and more heavy metal. One of those songs was kind of Metallica's "Orion"  but with lyrics. I was frustrated the band did not like those songs as much as I did. I always said, "if you like faster or heavier or slower songs, write them yourself! It's nice to have a balance". But since I was the unofficial songwriter for the band, I had to write what I thought they would like. Hence, "Poisoned Environment". I love the song, but I do feel parts of the mid section lose plot a little bit; it could've been edited out, but the guys loved it so those parts stayed. It is one of Fabian Medina's favorite songs.

"Guadalajara" was just a fun song. I thought that, since it's strange for people outside of Mexico to hear Mexican thrash, it'd be nice for them to hear a traditional mexican folk song all thrashed up. Back in 1989, the closest thing to international latin american metal was Sepultura, that was it. I wrote the arrangements for both guitar harmonies. Again, Luiz did not play guitar on this track. Oscar played some weird bass line that I was never really satisfied with; I wanted a bass line that did not follow the guitars, but did something closer to what is done in the original song. At the time, most of the guys in the band regarded "Guadalajara" as a joke song. Not me. I really like mariachi music and in no way I'm making fun of that song. I'm paying homage to a great song.

If you ask me, I prefer the songs we re recorded for the album. "From Beyond's" most important songs were re done for the debut album. But friends and fans have been wanting to have the demo on MP3 so here you go. Hope you guys enjoy it!

Download "From Beyond" (demo 1990)